如前所述, 聚丙烯酰胺的酰胺基團可與許多物質親和形成氫鍵。高分子聚丙烯酰胺在被吸附的粒子間形成“橋聯”,它還可通過化學轉化或共聚變成含有陰、陽、非及兩性離子的完整絮凝劑體系。這些使得聚丙烯酰胺成為當前最理想,最重要的絮凝劑。聚丙烯酰胺在國外水處理業(yè)的應用非常廣泛,美國約有43%的聚丙烯酰胺應用在水處理中,日本約 30%。
  非離子聚丙烯酰胺適用于化工、石油開采、冶金、造紙、電鍍、煤炭等行業(yè)的廢水處理。強化廢水快速固液分離,迅速絮凝污水中所含的少量機械雜質,達到污水凈化的目的。使用時,一般控制用量在 1 - 15ppm ,以水系統(tǒng)PH為 6 - 8適宜;陽離子聚丙烯酰胺(C聚丙烯酰胺 )適用于造紙用水的處理,如在造紙白水回收系統(tǒng)中加入約 20ppm C聚丙烯酰胺可取得滿意的效果,每噸紙成本可可省 10余元。
  高分子量 (M > 107)低殘留 (AM < 0. 05% )的聚丙烯酰胺在自來水凈化中可增加濾速,減少污泥量 50% ,使自來水廠生產能力提高近40% ,我國現在自來水處理基本上仍然沿用明礬或其他無機絮凝劑的傳統(tǒng)工業(yè),據估計,我國到2000年自來水處理中每年需 聚丙烯酰胺在 8萬噸以上。
聚丙烯酰胺絮凝劑與傳統(tǒng)無機絮凝劑相比有以下優(yōu)點:
  ①品種多,規(guī)格全,能滿足各種不同條件和物質需求
  ②用量小,效率高,處理能力強,生成泥渣少,后處理簡單, 聚丙烯酰胺等有機絮凝劑與無機絮凝劑聯用有時能取得更好的效果。